En 1964, Grete Stern pasó cuatro meses recorriendo Chaco, Formosa y Salta para entrar en contacto con distintos grupos de aborígenes del Gran Chaco, a los que había conocido unos años antes.

En el inicio, su travesía tenía por meta “documentar durante cuatro meses la vida y la artesanía de algunos de los grupos aborígenes” que había conocido unos años antes, tras una serie de talleres que dictó en Resistencia, a pedido de la Universidad Nacional del Nordeste. En el inicio, lo dicen sus retratos, sus paisajes, el aire polvoriento que puede palparse en el grano de las fotos.

Fue en Resistencia, durante 1959 y 1960, donde Stern se cruzó por primera vez con aborígenes argentinos. Contratada para dictar clases en la Universidad, de alguna manera terminó yendo al encuentro de los tobas que vivían en las afueras de la ciudad, en pequeñas comunidades que demostraban los efectos a largo plazo de la voluntad civilizadora.

 “Tuve la oportunidad de conocer a los aborígenes de la zona, indios tobas que vivían en pequeños grupos en las afueras de la ciudad. Al principio, casi todos esos indios tenían miedo de dejarse fotografiar y escapaban. En algunos casos, después de conversar con ellos –o de mostrarles fotografías de otros aborígenes–, se convencían de que mi uso de la cámara no les haría daño y me permitían hacer la toma. Pero a veces, para tener más seguridad ante la cajita negra, sólo permitían que los fotografiara si tenían una Biblia entre las manos.” 

De esa época plagadade intentos, adelantos y retrocesos para establecer un contacto, data ese retrato magnífico de una mujer asomada a la ventana en medio de las faenas cotidianas: el tiempo se detiene, los resquemores que Grete detalla en su texto parecen haberse evaporado, la retratada sonríe en plena confianza y acorta las distancias entre ella y la cámara. Es en uno de esos momentos cuando Stern decide que va a tener que regresar.

Desde que regresó en 1960 hasta 1964, Grete movió cielo y tierra para conseguir una financiación que le permitiera pasar meses viajando, fotografiando, “documentando” (así debía plantearlo en ámbitos institucionales: con la lejanía y supuesta objetividad que se esperaba de ella, aunque sus fotos demostraran otro acercamiento), conviviendo con mujeres, hombres, niñas y niños de distintos grupos en sus diferentes territorios. Consiguió el dinero gracias al Fondo Nacional de las Artes y partió a recorrer un itinerario trazado en función de las posibilidades del transporte público: Chaco, Formosa, Salta y nuevamente Formosa, entre mayo y septiembre.

A lo largo de 800 kilómetros de camino, se encontró con distintos grupos: tobas, mocovíes, pilagás, wichís, chiriguanos y chorotes. A todos aprendió a reconocerlos por las especificidades de sus idiomas, sus artesanías, los rituales domésticos y sociales y los espacios en que se llevaban adelante, pero también por las relaciones que estos grupos establecían con el mundo “blanco”, del que ella provenía y con el cual no podía evitar tensiones. 

De Villa Angela son las niñas que estallan en sonrisas en medio de un campo de algodón frente a una cámara detenida, no es casual, a su misma altura (ni un poco más alta que ellas, pero tampoco más baja), de Napalpí los diferentes ranchos, , de Presidencia Roque Sáenz Peña una toba que recuerda en su perfil los retratos de las grandes damas cinematográficas, de Roque Sáenz Peña la mujer que teje en crochet un bolso para su Biblia, y de San Francisco Solano las chiriguanas que cargan agua en un pozo comunitario enclavado en medio del monte.

 Lejos del registro etnográfico, de la voluntad de describir desde fuera (yo miro aquello, cuento cómo es de acuerdo a cómo lo veo, una actitud de pretendida asepsia científica), de la voluntad de hacerse pasar por una más (yo me integro, puedo entenderlos y puedo contarlo gracias a mi inmersión), la presencia de Stern es de un humanismo rabioso que, además de notarse en cada una de las imágenes, dejó su rastro en todas sus anotaciones. Allí aparecen las identidades, las prácticas (públicas y privadas), los espacios, las dinámicas, cuidadosamente narrados desde una cámara de fotos. 

Grete Stern fue capaz de observar “la otredad” en dos comunidades muy distintas, ilustrando con sus fotografías las diferencias y opresiones sobre la mujer.

Otredad
Se trata del reconocimiento del Otro como un individuo diferente, que no forma parte de la comunidad propia.
Al reconocer la existencia de un Otro, la propia persona asume su identidad. La otredad no implica, de todos modos, que el Otro deba ser discriminado o estigmatizado; por el contrario, las diferencias que se advierten al calificar al prójimo como un Otro constituyen una riqueza social y pueden ayudar al crecimiento de las personas.

---> PROCESO 

Costó sí, pero por mi parte estoy bastante satisfecha con el resultado, a su vez, con el transcurso del tp también, como equipo supimos trabajar muy bien, siempre estuvimos disponibles todos para generar material o editar juntos como también cada uno en sus casas. Quedó como una suma de capas, aparte de técnicamente, pudimos compaginar nuestras habilidades y gustos distintos para crear algo que nos gustó a todos.
Desde el principio no quisimos trabajar una narración, sino algo más abstracto, con las sensaciones difíciles de explicar, no decidíamos cómo, nuestro compañero probó con las radiografías y nos gustó esa técnica. Generamos más material y a la hora de editar quedaba como una muestra de pruebas, hasta que trabajamos el sonido como una sola pieza, que acompañe las sensaciones de las imágenes.